La fonction des premières Fées, les jatae, était d'apparaître dans une maison après une
naissance et d'offrir des dons au nouveau-né. Si la famille du bébé les traitait avec tact et sensibilité, elles faisaient don
à l'enfant de beauté, de calme et d'amour. Mais si, lors de
la cérémonie, une Fée se sentait offensée, elle jetait sur l'enfant une malédiction qui
pouvait l'affecter toute sa vie.
Dans les cas extrêmes, une Fée offensée pouvait se venger sur les adultes en les rendant chauves, sourds ou
rhumatisants...
Au cours des siècles, les Fées ont toujours rempli cette fonction, mais elles ont élargi le
champ de leurs activités. Une Fée, mâle ou femelle, a en général la forme d'un parfait
être humain en miniature. Ceux qui les ont vues disent qu'elles sont « aussi hautes que le
genou d'un petit homme » ou qu'elles « arrivent à la tête d'un chien ». Elles peuvent,
cependant, grandir ou rapetisser à volonté, prendre la taille d'un gland de chêne ou
celle d'un humain à l'âge adulte.
